Thomas De Quincey nació en Manchester el 15 de agosto de 1785. En 1822 publicó su primer y más célebre libro: Confesiones de un opiómano inglés. Le siguieron, entre otros, El asesinato considerado como una de las bellas artes (1827), Suspiria de Profundis (1845), El correo inglés (1849), Apuntes autobiográficos (1853). Murió en Edimburgo en diciembre de 1859. “Ha llegado a París —escribió Baudelaire— la noticia de la muerte de Thomas De Quincey, uno de los espíritus más originales, más verdaderamente humorísticos de la vieja Inglaterra, uno de los caracteres más afables, más caritativos que hayan honrado la historia de la literatura.”